Kada su prije pet godina u 'Poljoprivrednoj zadruzi Ergela u Višnjici nedaleko Slatine krenuli s probnom proizvodnjom batata, slatkog krumpira, seljaci u susjednim selima vrtjeli su glavom sumnjajući da će od tog posla biti koristi. U proizvodnju se krenulo sa 300 sadnica, a ovog proljeća vrijedni zadrugari su u polja oko Višnjice zasadili više od 300.000 sadnica batata koji, po svojim nutricionističkim karakteristikama pridonosi imunitetu i zaštiti ljudskog organizma.
- Ideja je bila da batat postane zamjenska kultura za proizvodnju duhana s kojime seljaci u ovom kraju imaju sve više poteškoća. Duhanska zemlja odgovara za proizvodnju batata, duhanci imaju potrebnu poljoprivrednu mehanizaciju za takvu proizvodnju, a i sušare za duhan mogu se prilagoditi za sušenje slatkog krumpira, kaže Ksenija Plantak, suvlasnica zadruge i voditeljica ovog projekta.
Vađenje slatkog krumpira dobro napreduje, ali su preobilne kiše i povećan nivo podzemnih voda u ovom kraju loše utjecale na prirode koji su i do 30 posto manji od očekivanih. Zbog toga će ove godine na poljima 'PZ Ergela' biti proizvedeno oko 350.000 kilograma slatkog krumpira - batata za kojime na hrvatskom i stranom tržištu raste potražnja. Gotovo 90 posto višnjičkog batata završit će u najvećim hrvatskim trgovačkim lancima dok će preostale količine otkupiti kupci u Srbiji. U Višnjici ističu da se za kvalitetan batat, koji se pokazao isplativim poslom, jednako zanimaju kupci na zapadnom i istočnom tržištu.
U planu je izgradnja tvornice za preradu slatkog krumpira koja bi seljacima, koji se odluče za ovu proizvodnju, osigurala sav otkup i sigurnu isplatu proizvedenog batata.
