U Gradskoj knjižnici i čitaonici sinoć je, u okviru redovitih strip tribina, predstavljena knjiga, ilustrirana priča «Virovitica kroz stoljeća» ilustratora i crtača stripa Stanka Bešlića i novinara Gorana Gazdeka. Pred prepunom dvoranom, moderator tribine i urednik knjige prim. dr Ivica Veles naglasio je kako riječ o vrijednom djelu koja će naći u kućnim bibliotekama svih Virovitičana i onih koji vole ovaj grad, ali i ilustratofila, ljudi koji vole i cijene ilustraciju kao umjetnički izričaj.
Pozdravljajući nazočne u ime domaćina tribine, profesorica komparativne književnosti i filozofije, Višnja Romaj, ravnateljica Gradske knjižnice i čitaonice naznačila je kako je knjiga «Virovitica kroz stoljeća» rezultat dobre suradnje vrsnog strip crtača i poznatog novinara, ovdje u ulozi tekstopisaca. «Pružili su nam nešto u čemu ćemo doista uživati - neobično čitljiv, posebno pristupačan i lijep tekst odlično korespondira s prekrasnim crtežom i tako nam dočarava sve aspekte onog što Virovitica znači, do rane povijesti pa sve do danas», rekla je prof. Romaj.
Profesorica povijesti i sociologije, viša kustosica kulturno povijesne zbirke virovitičkog Gradskog muzeja, Dubravka Sabolić nazočne je ukratko provela kroz povijest Virovitice. «Pred nama je još jedno izdanje o prošlosti Virovitice, novo ne po sadržaju jer činjenice koje su obrađene objavljene su u povijesnoj literaturi i drugim knjigama nego po načinu kako su odabrani dijelovi gradske povijesti predočeni. Mnogima se na spomen povijesti otrgne pomalo tjeskoban uzdah i prisjećanje na školske dane, na jedan prilično dosadan predmet s mnoštvom godina i činjenica koje je trebalo naučiti napamet, a malo je od toga ostalo zapamćeno. Da se povijest može predočiti i na drugačiji, lakši, zanimljiviji i široj publici prihvatljivi način jest ova povijesna slikovnica», rekla je prof. Sabolić dodavši da će ovu knjigu, sudeći po formatu i broju stranica, s lakoćom listati i veliki i mali s tim da će se veliki prisjetiti svog prvog stripa i slikovnice.
Povjesničarka umjetnosti Mihaela Kulej, ravnateljica Gradskog muzeja Virovitica govorila je razvoju ilustracije, od najranijih primjera iz odlično sačuvanih spilja Francuske i Španjolske gdje su ljudi radili ilustracije s mističnim i magičnim porukama, preko ranosrednjovjekovne i kasnosrednjovjekovne umjetnosti s primjerima iz romaničkih i gotičkih crkva koje su se oslikavale reljefima i freskama kako bi ljude upoznali s Biblijom do pojave tiskarskog stroja i razvoja tiskanih medija. «Krajem 19. stoljeća pa sve do poslije Prvog svjetskog rata najdostupniji mediji postaju časopisi i publikacije koje su svima dostupne, a koje na uvijek na jako zgodan način korespondiraju s tekstom ističući ono najbitnije u tekstu što je napravljeno i ovoj publikaciji. «Stanko Bešlić nam je s prekrasnim, vrlo nježnim i toplim crtežom, finim istančanim koloritom, na jako lijepi način predstavio svoju viziju Virovitice koja se temelji na fotografijama ili likovnim prikazima», rekla je prof. Kulej.
«Ovo je jedinstvena knjiga u Hrvatskoj, takvu ilustriranu priču nema još niti jedan hrvatski grad. Nešto slično sam radio u Njemačkoj i Nizozemskoj i na tim iskustvima te u razgovoru s Goranom, kao autorom teksta i Ivicom, kao urednikom, nastalo je ovo djelo», kazao je kratko Bešlić.
Autor teksta Goran Gazdek pričao je o tome kako je nastala knjiga i odakle ideja za povijest Virovitice u sažetom tekstu i ilustracijama. «Većina knjiga o virovitičkoj povijesti su iscrpne kronologije te znanstveni radovi i istraživanja iz raznih područja društvenog života, najčešće prikupljenih u zbornike. Riječ je o uglavnom velikim, debelim i nezgrapnim knjigama koje čitatelja odbijaju, izuzev kada su im podaci, kao meni za posao koji radim, potrebni pa ih moraju čitati. Razmišljao sam kako povijest našeg grada svesti na svima razumljiv tekst, a da u isto vrijeme ne bude banalno, da ga podjednako razumiju i u njemu uživaju baka Kata iz Rezvačkih Krčevina, Joza iz Golog Brda, Nikola iz 5c i naš profesor Kolesarić s Filozofskog fakulteta. Ideju sam slučajno kako to obično biva, u nevezanom razgovoru želeći ga upoznati sa svojim gradom za jednog druženja kod dr Velesa iznio Stanku koji je odmah predložio da to bude ilustrirana priča. To je bilo u siječnju, onoga dana kad se topio snješko Ivica na našem klizalištu, a knjiga je već bila otisnuta u kolovozu, na Rokovo», rekao je Gazdek.
